地坛，位于北京市东城区，东四北大街。周边的建筑群，已经基本被开发成商业区，但那里的“土地神”却历经时代的沧桑而挺立不倒，散发着浓郁的文化气息。在史铁生的文字里，它是另一个、有着独特神秘魅力的北京。
史铁生在《在桃花潭水深半尺时》中写道，“当我站在地坛，看它的那棵香樟，那广场，那里面的庙宇，我才有点想起我来。”他在这里度过了年少时代，开创了人生新篇章。
站在地坛建筑群中央的土地神位面前，在“神”的面前，再现这个城市最原始的土地信仰和文化。在这里，早年西太后的“春运”，要在这里求神保佑平安出行；晚清时期，四十万义和团要发动反“洋务”，也在这里求得神力；新中国成立后，无数来京演出的文艺团体，更得到了地坛神祇的照应。
如今，在地坛旁，建有一座祭祀作家的文化名人园林，以纪念一代伟人人文主义作家史铁生。在院内，有那座“太阳钟”，史铁生的警句：“光阴似箭”，当时，只是作家斯蒂芬·莱科克的名言，在今天的北京，却成了一个近乎道地的文化符号。
相信前来此地的读者，已经认识到：北京市中心最具文化气息的地方，不在故宫和颐和园，而真正的“文化之地”， 正在这里默默地酝酿。
