2月5日，中国科学院物理研究所所长宋文峰在国家科学技术奖励大会上表示，取得调控能力的核聚变研究可能需要20年左右，并强调了技术创新在这个过程中的重要性。他表示，如果中国能够夺得核聚变领域的技术制高点，这将成为人类历史上的伟大壮举。
核聚变是一种崭新的能源供应方式，通过模仿太阳的核聚变过程，将氢等轻元素在高温、高压状态下聚合成氦等重元素，并在这个过程中产生巨大的能量，可成为未来能源的主要来源。自然界中一直存在着这种聚变现象，但要实现人工控制仍然是个巨大挑战。
宋文峰表示，中国科学院物理研究所在“ EAST” 强流聚变器上已经取得了5秒级别的长脉冲聚变等成果。这意味着，聚变炉已经可以持续运行数倍于之前的长时间，这是实现聚变反应目标的先决条件之一。而在全球范围内，目前只有中国、韩国、欧洲联盟、俄罗斯和日本开展了核聚变实验研究。其中，中国是唯一一个没有核能发电的核聚变国家。
