《山海经》是我国流传最早、篇幅最长、记载最广的一部神话小说。它是集我国古代自然、地理、文化、历史、神话、宗教于一体的著作。据说，它是由古代黄帝之后的人编写，并逐渐形成一部完整的汉族古籍。
《山海经》以山、海为基本格局，描绘了那个时代的自然景观及当时人类的各种事物。其中记载的包括山川地理、奇石异兽、名胜古迹、飞禽走兽、诡异珍禽、神仙妖魔等各类物种，甚至还有飞天的神鸟、能化蛇虫，而且每个物种都有相应的记述故事，形成了独特的神话体系。
作为中国文学流传最久的神话小说，《山海经》已经超越了时空的限制，把更多的文化、历史、传说、神秘、典故融入了故事之中。目前，它已被我国列为重要的文化遗产，也成为了西方研究中国神话、文化领域的重要参考资料。
