龙卷风，是一种强烈的气旋风暴，各种大小不一， 瞬息万变。龙卷风又分水龙卷和火龙卷。它的形成过程有多种不同的说法，但大多数学者认为，龙卷风是在局地强劲对流的情况下，气旋上升，导致云团旋转加速形成的。龙卷风形成的过程一般可以分为以下几个阶段：
1.预形成阶段
此时气流已经萎缩，对流暴风雨还没有发展出转动。但是已经存在初始渦旋并且已经受到上升气流的不断强化。
2.旋转上升阶段
此时，存在强大的季风、暴雨，还可能伴随有雷电。上升的气流在整个过程中越来越快，环流可达每小时100公里甚至更快。
3.成熟阶段
此时，云团呈墩状或漏斗状。成熟龍捲風的高度可達15,000英尺以上。同时，龙卷风的风速也会迅速提高。
4.消散阶段
由于环流失去热源，龙卷风的能量来源的快速减缓，风暴内的水汽和云雾也会逐渐消失，风速开始减弱，龙卷风最终消散。整个过程预计需要15－30分钟。
