相对原子质量是一种表示一个元素原子质量与碳-12原子质量比值的物理量，常用符号为Ar或者A。它的大小与元素内部结构关系密切，是代表同位素组成的一个重要参数，并且可以通过化学实验获得。
元素的相对原子质量取决于其构成同位素的丰度和质量。有些元素的同位素很多，构成的同位素成分较复杂，所以其相对原子质量是一个平均数。需要注意的是，相对原子质量是一个无单位的物理量，但是可以通过多个相对原子质量来计算相对分子质量和相对分子质量。
在化学中，我们可以通过元素化合物的化学式来确定相对原子质量。例如，C6H12O6的相对分子质量就是由6个碳的相对原子质量 12个氢的相对原子质量 6个氧的相对原子质量得出的结果。
计算相对原子质量的方法一般是加权平均数。对于同位素之间的选择，可以通过质谱仪等技术手段来测量。同位素的选择和相对丰度取决于元素的来源和化学性质等因素。例如，氧存在于大气、海洋和生物体中，因此同位素组成的比较有差异，从而导致原子序数相同的氧的相对原子质量有所不同。
相对原子质量在化学方面具有重要的应用，例如可以用于计算摩尔质量、计算化学计量与配比以及计算化学反应时消耗的物质质量等。同时，由于相对原子质量的差异，还可以通过放射性同位素用于放射性同位素示踪以及计算物质在地球环境中的运输和分布等问题。
