C-17运输机是美国洛克希德·马丁公司制造的一款长程、大起降重载的运输机，也被誉为美国空军的空中卡车，是美军自1980年代以来最成功的工程之一。
C-17运输机自1991年起进入美国空军服役，可以承载战斗车辆、武装直升机、半挂车辆、货物及人员等物资进行空中投送和空中运输作战人员，是目前全球运输机中重载能力最大的一种。
它的最大装载可能高达77.5吨，主要作用是进行大规模的战斗伞降与空运作战公共物资。由于C-17运输机的作战效率极高，所以不但被美军广泛应用于海外作战（如伊拉克和阿富汗战场），同时也在回收海啸、地震等灾害时与美军“医疗援助行动中心”配合，大量投放救援物资，为受灾民众提供大量支持。
由于C-17运输机在战时非常重要，因此除了美国外，欧洲、澳大利亚和印度等国家也纷纷加入了采购行列，并且在40多个国家建立了服务网络。2015年，据美国国防部数据，C-17运输机的单位成本约为2.28亿美元，而总成本高达2.2万亿美元。
作为一款代表重型官方性能的运输机，C-17运输机不但能够发挥重载的特点弥补无人机等装备上的不足，在战争中起到左右战局的重要作用，而且在军事层面与人道主义层面都发挥出了重要的作用。
