元数据是一个通俗易懂的计算机概念。它是指对数据的描述信息，即数据的数据。元数据是信息系统中的基础数据，它提供了对其他数据的描述和定义，使数据更容易被管理和理解。在数字时代，元数据被广泛应用于各种领域，例如文献信息、图书馆管理、数字图书馆、知识管理、电子商务等方面。
元数据主要有以下几个作用：
- 数据管理：元数据是数据的数据，提供对数据的描述和定义，将数据整理、管理、存储和检索更加容易。
- 数据交换和共享：元数据可以使数据的交换和共享变得更加容易和可靠。
- 数据集成：元数据可以提供对不同数据源的信息的描述和定义，使数据集成成为可能。
- 数据查询和检索：使用元数据能够让用户灵活地查询和检索数据。
需要注意的是，元数据的有效性对于数据的管理和使用非常重要。良好的元数据规划和管理可以提高数据的质量和可信度，从而更好地支持相应的业务应用。
最后，元数据对于数据的分析和挖掘也有重要的作用。在大数据时代，元数据被广泛应用于数据仓库、数据挖掘和商业智能等领域，为企业决策提供有力支持。
