自惭形秽的意思是对自己的能力、表现等感到不满或低劣而自我评价较低的一种表达，其实是一种自我评价方式。在人的一生中，总会遭遇这样或那样的挫折，让我们对自己不再感到自信，这时就需要调整自己的自我评价。
“自惭形秽”这个成语出自合并后的两处诗句：《诗经》曰：“人之云亡，犹可追也；人之云亡，不可追也。自惭形秽，何以独悲。”（从《召南·草》中摘自“桃花扇”）。这里的“自惭形秽”是活用了另一首《诗经》中的“舒而言之”，结果是“形秽而神归，华而不实”。自惭形秽，这里的“秽”意为肮脏，“自惭形秽”意即“为自己的肮脏形象感到难堪”。
自惭形秽并不是一种积极的情绪表达，所以在面对自我评价不足时，我们需要有一个积极的心态，调整自己的情绪状态，积极进取，从而实现自我提升。
