甲胎蛋白（alpha-fetoprotein，AFP）是一种胚胎发育期间产生的蛋白质分子，属于胎儿的一种糖蛋白。
甲胎蛋白最早由斯沃涅夫斯基等人于1956年发现，并且经研究发现，在胚胎发育早期，特别是胎儿肝脏和消化系统有病变时，甲胎蛋白会在母体血液中显著增加。因此，通过检测AFP水平，可以用来辅助诊断某些疾病，如胎儿脊柱裂、胎盘功能异常等。
甲胎蛋白也被广泛应用于肿瘤学领域。在许多肿瘤中，尤其是肝癌和睾丸癌，AFP的水平通常会显著升高。因此，AFP也成为了肿瘤标志物之一，用于辅助肿瘤的诊断、疗效监测和预后评估。
甲胎蛋白在医学方面的应用持续发展，但在临床诊断中仍需综合考虑其他因素，不能仅仅依靠AFP水平来做出诊断。同时，对于正常人群，甲胎蛋白的水平通常较低，超出正常范围值的测定结果需要进一步检查和分析。
甲胎蛋白作为一种重要的生物标志物，对胚胎发育和肿瘤诊断起着重要作用。但是，在应用时需要综合考虑其他因素，只有在合适的临床环境和专业医生的指导下进行合理的检测和诊断。
