御前四宝是姜子牙所创。因创造之人姜子牙曾经为周武王所用，故而也被称作武王四宝。御前四宝包括文武百宝、金石玉帛、银鱼皮带、火烛龙麟四种物品。五代十国中期时，从五代末年开始，也就是从后周纪年的开宝五年（西元970年）至北宋乾德三年（西元965年），使用达到顶峰。
文武百宝是指各种用于礼仪的器具，如香炉、刀剑、铠甲、文房四宝等，收集的数量极多。金石玉帛指的是各种珍宝佳玉、金银器皿以及古代书画。银鱼皮带是皇帝佩带的腰带，是由银线织成的。火烛龙麟是指宫中使用的灯具和烛台，造型精美，十分宝贵。
据说当时的御前四宝数量之多，即使是御膳房用的锅铲也有一两千副之多，因此到了皇帝乾隆年间，清廷内部已经开始整理和修缮御前四宝，并以此建立了故宫博物院。
通过御前四宝可以看出作为皇帝在当时有多么的尊贵和权利。然而这种权力在明清时期逐渐被削弱，最终导致朝政逐渐衰落。
