象形字，又称为象形文字，是一种表意文字，具有形声并用，代表着物品或事物的形状、属性、抽象概念等。源于古代人类对事物的观察和认知，在书写和交流中起到了重要作用。
中国象形文字的演变可以追溯到距今约5000年前的甲骨文时期。甲骨文主要使用于卜辞和宗庙的日常管理，因此主要由贵族编写。这些文字一般刻在兽骨或龟甲上，所以也称为兽骨文或龟甲文。
后来，随着青铜器的发展，青铜器上的铭文逐渐多了，演变成为了大篆、小篆等不同风格的文字。在汉朝时期，经过不断的演变和发展，形成了今天我们所熟悉的楷书和行书。
现代汉字共收录了大约81,000个字，其中有60%左右的字是象形字。现代汉字的丰富性和表现力，正是源于数千年对表意文字的发展积淀而成的。
