“子虚乌有”是古代一个形容词性短语，形容某些东西只存在于想象之中而没有实际的根据。其实“子虚乌有”最早见于《庄子》一书，原文是：“夫子世以古今为经，而无所详究，其言薄且无述焉。往者趣之而不可得，来者反而不可得追也。子虚乌有，神乎其神，而名不可言其名。
故夫子栖栖而已耳，虽鲤弋之士，何险之有？
可以这样理解，“子虚乌有”是说一些虚构的，空洞的事物，是不存在于真实世界的。这个词常被用来讽刺一些人天马行空，胡言乱语，缺乏实际根据。作为非常经典的成语，“子虚乌有”的用法非常广泛，甚至有很多书名都用了这个成语。
