四合院，是中国古老的建筑形式，最早出现在中国北方地区，因其四边有房屋围合而得名。四合院的建造历史可以追溯到战国时期。它是中国传统建筑文化中不可缺少的一部分，也被誉为中国建筑文化的珍宝。四合院因其独具特色的建筑风格，在现代都市中依然广受欢迎。
四合院的特点之一，即是四周房屋围合成一道庭院，在院子中央有一口普通的水井或较大的亭子，亭子上方还要盖上一些栏杆，以防人从井口掉落。围合的房屋较高，古时为遮风挡雨，现代多为美观，常作为人们居住的住所。
四合院围合的外墙多为红砖或窑洞，内部结构则选用木材。在房屋的构建上，四合院避免使用各种锯齿状的构建方式，而以木架加榫卯的传统方式承载房体结构。
同时，四合院内露天的庭院，让生活与自然之间达到了一种最和谐的结合。四合院可以充分运用阳光、雨水、花草，降低环境温度，调节室内外气流。更重要的是，通过庭院的选择性采光，可以使室内光线非常温和，使人们不会感到刺眼。
总的来说，四合院的特点主要是四周围合，院落开敞，通透自然，不但保持了中国古代住宅的文化传统，而且搭配合理、结构简洁，充分考虑了人们的生活需求与环保，成为中国文化遗产的重要代表之一。
以下是一张四合院的图片：
