休妻实录，是明代的一部家庭规范手册，这个时代的人们并不认可离婚，而休妻的原则即仅限于相当恶劣的异常情况下才予以许可。这部家庭规范手册，深刻揭示了当时中国婚姻制度的重要特征，在两性关系方面提供了一些思考。
在休妻实录中，记载着几乎所有的婚姻问题及应对措施，其最重要的特征之一即为一夫一妻制──也就是说，要求男性只能娶一个妻子，语出书中“取一夫妇，不得娶二三。夫有悖于此，未赞先分。”。
休妻实录对于女性地位及其家庭地位的影响非常大。它坚持男尊女卑，认为女性应该“道德自重”，“小心谨慎”，特别是在一夫一妻制下，男性对于女性的管控显然更为严格。妇女地位不高，往往是容易被责备、容易被抛弃的弱势群体。
此外，休妻实录对于婚姻忠诚度也作出了一些规定。除定性明显的夫妻通奸外，缺乏婚姻忠诚度也是休妻的理由。比如在服侍长辈方面不够尽心或是因为觉得妻子无法毕其一生之事而厌倦等都可能成为休妻的理由。
